La Ford T, la voiture du vingtième siècle janvier 28 2012
Infos : , rétrolienLa Ford “T” a joué un grand rôle pas seulement dans l’histoire de l’automobile ou des transports, mais également dans l’histoire de l’humanité en général. Ce modèle a fait naître autour de lui une nouvelle façon de concevoir la production industrielle des automobiles et a vraiment permis de mettre l’Amérique sur roues, en transformant la société américaine en profondeur. Remodelant la vie de tous les jours, l’espace urbain et rural, elle a permi à des millions de personnes quelque soit leur classe sociale de vivre autrement. “Lizzie”, c’est le surnom de la Ford T, elle sera une star aussi populaire que celles de Hollywood.
Les débuts
En Amérique, au début du vingtième siècle, l’automobile est un bien pour les riches, fabriqué à la main par des centaines de petites marques artisanales qui assemblent moteurs, châssis et carrosseries selon les désirs particuliers de leurs clients. Ford sait que le véhicule populaire représente un énorme marché. Il la réalise comme une voiture très évoluée, vendue complète, prête à rouler mais sous la forme d’un modèle unique vendu à bas prix: ce sera la Ford T, produite à partir de 1908. Deux ingénieurs sont embauchés pour appliquer à l’automobile les techniques précédemment mises au point pour l’armement. Le modèle sera conçu dans des pièces parfaitement interchangeables, fabriquées dans des machines-outils spécialisées, dans une usine d’une conception inédite. Produite en un temps record, elle ne coûtera pas cher et pourra être réparée très aisément à n’importe quel endroit grâce à un simple envoi par la poste des pièces détachées. La volonté de Ford est de faire de ses ouvriers sa première clientèle pour la Ford T. Ce sera effectivement le cas puisque le succès de la voiture permet de doubler les salaires assez vite.
Les raisons de son succès
La Ford T a été conçue pour être fabriquée à n’importe quel endroit. Des ateliers de montage sont construits dans diverses villes des États-Unis et du Canada mais également en Europe. Bon nombre de carrossiers proposent des transformations ou des carrosseries adaptables pour le châssis. Il est même arrivé que les véhicules produites par la “Société française des automobiles Ford” devancent l’évolution de celles fabriquées aux États-Unis ou que la Ford T soit utilisée comme base pour des tracteurs agricoles, des engins tous terrains à chenilles ou devienne un camion grâce à un kit de transformation. Mais au cours de l’année 1925, la Ford T, passée de mode, se vend mal et Henry Ford abandonne sa production en 1927.
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